Formazione rocciosa profonda nell’Outback australiano rivela nuove prove sul cambiamento climatico ora che la sua vera età è nota

La formazione rocciosa australiana dei Pinnacles rivela i segreti del cambiamento climatico

I Pinnacles, formazione rocciosa in Australia / SWNS

Una insolita formazione rocciosa nel profondo outback australiano potrebbe contenere indizi cruciali sul cambiamento climatico, ora che è stata finalmente datata correttamente.

I Pinnacles, parte della più grande cintura di rocce calcaree trasportate dal vento del mondo, che si estende per oltre 600 miglia, stanno fornendo nuove intuizioni sul clima antico e sul paesaggio in cambiamento, dopo che gli scienziati hanno investigato i noduli ricchi di ferro trovati all’interno.

Science Advances ha scoperto che i Pinnacles si sono formati circa 100.000 anni fa durante il periodo più umido degli ultimi 500.000 anni per l’area, molto diverso dal clima mediterraneo che oggi caratterizza l’Australia occidentale.

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Il dottor Matej Lipar, autore principale dello studio, afferma che le “spettacolari” formazioni di pietra a forma di dita nel parco nazionale di Nambung sono un tipo di karst creato dall’acqua che dissolve le rocce.

“Queste formazioni offrono intuizioni cruciali sui climi antichi e sugli ambienti, ma datare loro con precisione è stato estremamente difficile fino ad ora”, ha affermato il dottor Lipar, dell’Università di Curtin a Perth, in Australia occidentale.

“I paesaggi carsici, come quelli nel parco nazionale di Nambung, si trovano in tutto il mondo e servono come indicatori sensibili del cambiamento ambientale. Studiandoli all’interno di una timeline precisa ci aiuta a capire come i sistemi geologici della Terra rispondono ai cambiamenti climatici.”

“Abbiamo scoperto che questo periodo è stato localmente il più umido degli ultimi 500.000 anni, diverso da altre regioni dell’Australia e molto lontano dal clima mediterraneo attuale dell’Australia occidentale.”

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L’abbondanza di acqua durante questo periodo ha causato la dissoluzione del calcare, formando le colonne distinctive dei Pinnacles e creando l’ambiente ideale per lo sviluppo dei noduli di ferro.

I noduli di ferro hanno agito come “orologi geologici”, intrappolando l’elio proveniente dalla decadenza radioattiva di piccole quantità di uranio e torio naturalmente presenti.

“Misurando questo elio fornisce un record preciso di quando i noduli si sono formati”, ha affermato il professor Martin Danišík, dell’Università di Curtin.

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Lo studio rivela che i noduli risalgono a circa 100.000 anni fa, evidenziando un periodo di clima eccezionalmente umido.

Gli autori dello studio affermano che essere in grado di ricostruire i cambiamenti climatici passati è importante per comprendere l’evoluzione umana e gli ecosistemi più in generale, in mezzo a fluttuazioni climatiche “drammatiche” degli ultimi tre milioni di anni.

“Questa nuova conoscenza migliorerà la nostra comprensione degli ambienti globali e degli ecosistemi, aiutandoci a prepararci e mitigare gli impatti di un pianeta in riscaldamento”, ha affermato il dottor Milo Barham, dell’Università di Curtin.

Questo studio non solo avanza la conoscenza scientifica, ma offre anche intuizioni pratiche sulla storia del clima e sul cambiamento ambientale, rilevanti per chiunque si preoccupi del nostro pianeta e del suo futuro.

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