Egitto, certificato malaria-free dopo sforzo ‘faroleonico’ di 100 anni
L’Egitto, uno dei 15 paesi più popolosi del mondo, è stato certificato malaria-free dopo uno sforzo “faroleonico” iniziato 100 anni fa.
L’aumento della malaria uccide ogni anno quasi 600.000 persone, la maggior parte delle quali africane, ma ora la trasmissione della malaria è stata interrotta per tre anni consecutivi, dimostrando che le autorità sanitarie egiziane possono garantire che la malaria rimanga un problema di salute pubblica trascurabile.
“La malaria è vecchia quanto la civiltà egiziana stessa, ma la malattia che ha afflitto i faraoni ora appartiene alla storia”, ha detto il capo dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, per celebrare l’occasione.
L’OMS ha lodato il governo e il popolo egiziano per gli sforzi per “eliminare una malattia che è stata presente nel paese fin dall’antichità” e ha aggiunto che l’Egitto e i suoi 114 milioni di abitanti sono ora il secondo paese dichiarato malaria-free nella regione del Mediterraneo orientale dell’OMS.
La malaria è stata rintracciata fino a 4.000 anni fa in Egitto, con evidenze genetiche della malattia trovate su mummie egiziane antiche, come quella di Tutankhamun. Con la maggior parte della popolazione egiziana che vive lungo le rive del Nilo, la prevalenza della malaria è stata registrata fino al 40%.
Nel 1923, i fautori della salute egiziani hanno iniziato a prendere misure contro la diffusione della malaria, vietando la coltivazione agricola vicino ai insediamenti.
Solo 44 paesi situati nella fascia tropicale in cui la malaria si diffonde sono stati dichiarati malaria-free dall’istituzione dell’OMS. Anche i paesi vicini, come gli Emirati Arabi Uniti, e quelli più lontani, come il Marocco, hanno ottenuto questa designazione.
“Ricevere oggi il certificato di eliminazione della malaria non è la fine del viaggio, ma l’inizio di una nuova fase”, ha detto il ministro della salute egiziano, Khaled Abdel Ghaffar.
“Dobbiamo lavorare senza sosta e con la massima vigilanza per sostenere il nostro successo mantenendo gli standard più alti per la sorveglianza, la diagnosi e il trattamento.”
La diagnosi e il trattamento della malaria sono gratuiti per tutta la popolazione egiziana, indipendentemente dallo status legale, e i professionisti della salute sono formati in tutto il paese per rilevare e selezionare i casi di malaria, compresi quelli alle frontiere. La forte partnership transfrontaliera dell’Egitto con i paesi confinanti, come il Sudan, è stata fondamentale per prevenire la riapertura della trasmissione locale della malaria.
