Illustrazione di fantasia generata con intelligenza artificiale.
Recuperare dalle lastre e dagli oggetti in vetro acrilico le molecole da usare per produrre nuovo materiale: è l’obiettivo di un metodo studiato all’ETH di Zurigo e descritto su Nature Chemistry.
Il vetro acrilico, o PMMA, è conosciuto anche con il marchio Plexiglas e si trova in finestre, arredi e fari delle automobili. Il procedimento punta a riportarlo ai suoi componenti chimici per produrre nuovo materiale.
Come funziona il recupero
Secondo l’ETH, la reazione usa un composto della famiglia delle N-idrossiimmidi, non richiede solventi e si avvia a poco più di 200 °C. L’università confronta questa temperatura con i circa 400 °C dei metodi pirolitici descritti nella ricerca.
Nei test la resa arriva fino al 98% e il materiale recuperato è molto puro anche partendo da acrilico colorato. Il risultato riguarda le condizioni studiate: non significa che ogni oggetto possa essere trattato con la stessa resa.
Dai test all’industria
L’università ha depositato una domanda di brevetto e cerca soggetti interessati alla licenza. I ricercatori ritengono che si possano usare infrastrutture esistenti, ma l’impiego su scala più ampia resta da sviluppare.
La ricerca riguarda l’acrilico; applicare un principio simile ad altri materiali è una prospettiva da studiare, non un risultato già acquisito.
La notizia è stata segnalata anche da Good News Network.
